第2章 第9章 再回中州城

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易凡听了这话，佯装生气，伸手一把抓住玉瑾那如羊脂玉般白嫩嫩的小手，作势咬了一口。玉瑾不但没生气，反而笑得更加肆意开怀。鹿儿看着两人打闹，也不禁莞尔，随后笑意盈盈地对易凡说道：“公子，下个月就到除夕啦，我带你去仙界逛逛吧，那儿可有不少新奇玩意儿呢。”

易凡听闻，眼中闪过一丝兴奋与期待，重重地点了点头，说道：“好啊，我一直都很想去看看那条神秘莫测的通天河。”鹿儿见他答应，眼中满是欢喜，点头道：“嗯，我们就去那儿好好玩一玩。”玉瑾一听，也来了兴致，急忙说道：“我也想去看看啊，仙界听起来太有意思啦。”

鹿儿看了看玉瑾，轻轻摇了摇头，略带遗憾地笑道：“你恐怕是去不了啦。”玉瑾一听，满脸的疑惑与不甘，连忙问道：“为什么呀？为什么我不能去？”鹿儿耐心解释道：“仙界的环境特殊，灵气浓郁且复杂，以你目前的修为，根本无法承受。若贸然前往，不仅会修为尽失，甚至还会有性命之忧。”

玉瑾满心郁闷，微微低下头，轻叹了一口气，而后像是想到什么，又强打起精神，伸手拉住易凡的手，脸上努力挤出一抹笑容，娇声问道：“父皇前几日还问我呢，你到底打算什么时候娶我呀？我都等不及啦。”

易凡温柔地看着她，嘴角微微上扬，露出一抹和煦的微笑，轻声说道：“瑾儿，我何尝不想早日与你成亲，可我如今正在修炼九天神雷，这修炼之事不容有半点分心，必须全神贯注，一气呵成。只有等我修炼完成，确保万无一失，才能考虑我们的终身大事，否则之前的努力都将付诸东流。”

顿了顿，易凡的眼神中闪过一丝犹豫，但还是决定坦诚相告，“还有件事，瑾儿，我想还是得跟你实话实说。前些日子，我与你母亲，也就是我的大师姐见面了。我能感觉到，她并不赞成我们在一起，态度颇为坚决。”

玉瑾眼眶泛红，眼中满是深情与决然，直直地盯着易凡，说道：“我对你的感情，日月可鉴，你怎么会感受不到！你要是不要我，我活着还有什么意思，不如一死了之。” 说着，泪水在眼眶里打转，随时都可能夺眶而出。

易凡见她这般模样，心中一阵刺痛，满是心疼与不忍。他连忙伸出双手，轻轻握住玉瑾的肩膀，安慰道：“瑾儿，快别这么说。我看着你一点点长大，对你的感情又怎会是假的。只是大师姐于我有恩，这份恩情我铭记于心，实在不想做出让她伤心难过的事。” 易凡微微皱眉，眼神中透露出一丝无奈与纠结，“这样好不好，我们一起想办法，我相信总会有办法让她回心转意，同意我们在一起的。”

玉瑾听了，微微点头，哽咽着“嗯” 了一声，情绪稍微平复了些，轻声说道：“我们从小就一直相伴在彼此身边，日子久了，我才发现自己早已深深地喜欢上你。这种感情，随着时间的推移，越来越浓烈，根本无法自拔。”

易凡的思绪也被拉回到过去，脸上浮现出一抹温暖的笑容，缓缓说道：“我还记得，我几岁的时候就去了云雾山修炼。那时候，我不过是个毫不起眼的小破孩，受尽了旁人的冷眼与轻视。” 易凡的眼神中闪过一丝感慨，“只有你母亲，也就是我的大师姐，对我关怀备至。她总是那么耐心，手把手地教我剑法和心法。也正是因为她的教导，我才能在宗门比试中崭露头角，成为精英弟子。”

“后来，你母亲出师，嫁给了皇上，有了你。” 易凡嘴角微微上扬，继续说道，“那时我还在宗门修炼，但只要一有机会，就会跟着师父来皇城玩。每次来，我必定会去皇宫里蹭饭吃。” 说到这儿，易凡忍不住笑出了声，“而你，总是像个小尾巴一样跟着我，奶声奶气地叫我小师叔，那模样，可爱极了。我就带着你在皇宫里到处玩耍，四处淘有趣的玩意儿。”

玉瑾听着，也不禁被逗乐，微微一笑，眼中满是回忆，说道：“可不是嘛，我记得小时候，天天都黏着你。后来你来到皇城，我更是每天都早早地守在你可能出现的地方，堵着你，缠着你给我买糖葫芦吃。那时候，只要能和你在一起，哪怕只是吃一串糖葫芦，我都觉得无比开心。”

易凡嘴角噙着一抹笑意，重重地“嗯”了一声，目光坚定地看向玉瑾，许下承诺：“瑾儿，你放心，我一定不会辜负你的心意。等我将功法修炼圆满，便即刻去找师姐，推心置腹地与她好好谈一谈，无论如何，也要让她点头，把你风风光光地嫁给我。”

恰在此时，玉婷脚步轻快地走进来，脸上洋溢着灿烂的笑容，脆生生说道：“哎，易公子，您可算回来啦，什么时候到的呀？”易凡佯装嗔怒，嘴角却忍不住上扬：“刚进屋，正盘算着要好好收拾你一顿呢。”玉婷丝毫不惧，调皮地吐了吐舌头，狡黠一笑：“借你个胆子，你敢动手？我们姐妹三人齐心协力，还不把你打得满地找牙。对了，我刚从皇宫看望母亲回来，她提到你私自拿走皇上的丹药，可有这回事？”

易凡闻言，满脸写着疑惑与无辜，急忙解释：“我压根没拿，连这事儿都一头雾水。”玉婷皱了皱眉，语气带着几分笃定：“那个叫婉儿的药师言之凿凿，说你强行索要她一颗丹药，那可是她耗费整整一个月，辛辛苦苦才炼制出的两颗丹药之一，她不愿给，你还威胁要动手打人。”

易凡一听，只觉又气又无奈，当下二话不说，立刻动身前往皇宫。刚到宫门口请求进殿，总管便告知：“皇上早就在大殿等候您多时了。”易凡踏入大殿，一眼便瞧见下方跪着的小药师婉儿，瞬间怒火中烧。

皇上脸上挂着温和的笑意，率先开口：“爱卿，此番前来，所为何事？”易凡抬手指向婉儿，语气中满是愤慨：“我找她问个清楚！”皇上微微点头，笑意未减：“想必婷儿都跟你讲过了吧？”易凡点头，义正言辞道：“这个女人简直血口喷人，竟诬告我拿了皇上您的丹药！”皇上爽朗地笑出声来：“实不相瞒，是我让她这么说的，而且特意在大庭广众之下，当着所有大臣的面宣布此事。”

易凡愣了一瞬，随即释然地笑了笑：“既然是皇上您的安排，那自然没什么问题。”皇上眼中闪过一丝深意，好奇问道：“你怎么都不问问我这么做的原因？”易凡坦然回应：“您贵为皇上，行事自有深意，哪还用得着我多问。”皇上长叹一声，缓缓说道：“我这般布局，实则是为了给玉辰扫清前路障碍。”易凡听后，满心疑惑，只觉脑子愈发糊涂。稍作思索，抱拳道：“若皇上没别的事，我便先行告退了。”说罢，他毫不犹豫地转身，一刻也不想在这压抑之地多停留。

皇上望着他离去的背影，微笑着感慨：“这点挫折都承受不住，日后还如何成就大事？”易凡脚步不停，头也不回地高声回应：“我本就没什么宏图大志，如今也算是看清了，在这棋局之中，我不过是一枚任人摆弄的棋子罢了 。”

易凡满心愤懑地踏出皇宫，心中五味杂陈。一路疾行回到庄园，他目光急切地搜寻着，终于看到鹿儿的身影，不由分说，快步上前，偷偷拉住她的手，压低声音道：“鹿儿，咱们得马上走！” 不等鹿儿反应过来，便拉着她匆匆离开了庄园。

此时的易凡，心中乱成一团麻，完全没了主意。师姐和小柔还在村子里，这就像两块沉甸甸的石头，压在他的心头，令他不敢有丝毫轻举妄动。他深知，玉辰的势力日益壮大，若真与他刀兵相见，且不说胜负难料，还不知会牵连多少无辜之人。

在这纷繁复杂的局势下，易凡觉得，离开这个是非之地，才是眼下最为明智的选择。只有远离这漩涡中心，寻得一处安宁之所，再静下心来，从长计议，方能有一线生机。至于之后要如何做，他的心中仍是一片迷茫，但此刻，离开的念头却无比坚定。

易凡决然离去后的翌日清晨，皇宫之中便举行了一场盛大的仪式。金黄色的琉璃瓦在朝阳的映照下熠熠生辉，太和殿内，群臣身着朝服，整齐排列，神色庄重。皇上端坐在那至高无上的龙椅之上，声音洪亮而威严，向满朝文武宣告立玉辰为继承人的旨意。

“朕深思熟虑，玉辰德才兼备，聪慧过人，堪当大任。自今日起，立玉辰为皇太子，日后将继承大统，望诸位爱卿全力辅佐！”

此语一出，殿内顿时响起一片山呼海啸般的“吾皇万岁万岁万万岁”、“太子殿下千岁千岁千千岁”。玉辰站在大殿中央，身姿挺拔，脸上洋溢着志得意满的笑容。他微微抬起头，眼神中透露出难以掩饰的兴奋与期待，仿佛已经看到了自己君临天下的那一刻。

皇太子顺利继位后，宫中局势悄然发生了变化。曾经频繁主持朝政、接见群臣的皇上，如今却如同隐世一般，极少在众人面前露面。深宫内院，重重宫门紧闭，将皇上的身影隔绝在那一片神秘的红墙金瓦之后。

而登上皇位的玉辰，已然是一副春风得意的模样。每日早朝，他高高地坐在那象征着皇权的龙椅之上，俯瞰着殿下一众臣子，享受着万人朝拜带来的无上喜悦。那一双眼睛里，满是权力带来的欲望与满足。

朝堂之上，大臣们纷纷献上谄媚之词，极尽阿谀奉承之能事。“太子殿下英明神武，继位之后，我朝必将繁荣昌盛，国富民强。”“殿下天纵奇才，实乃我朝之福，万民之幸啊！” 玉辰听着这些溢美之词，脸上的笑容愈发灿烂，不时点头示意，享受着这份高高在上的尊崇。

易凡怀揣着满心的迷茫与失落，带着鹿儿匆匆离开了皇城。一路之上，风在耳边呼啸，却吹不散他心头的阴霾。鹿儿瞧在眼里，疼在心上，轻声劝道：“公子，依我看呐，咱们还是回中州城吧。李倩儿姑娘的气，想必也该消了。况且还有欣儿在那儿呢。下个月咱们不是打算去仙界嘛，正好要从那儿路过，传送门就设在中州城呀。”

易凡听了，暗自思忖，觉得鹿儿所言极是。他与李倩儿之间，不过是切磋功法时起了些争执，并未造成什么不可挽回的严重后果。再想起东方成，那也是个豁达爽朗之人。这事儿横竖躲不过，早晚都得去面对。一番权衡之下，他便采纳了鹿儿的建议。

此后的日子，他们一路走走停停，时而驻足欣赏沿途的湖光山色，时而品尝当地的特色美食，倒也有几分惬意。就这样连玩带赶路，十几天之后，顺利抵达了中州地界。易凡没有丝毫迟疑，径直朝着城内走去，目标明确——香玉园酒楼。

正值饭点，香玉园酒楼里热闹非凡，人声鼎沸。食客们的谈笑声、小二的吆喝声交织在一起。易凡亲昵地搂着鹿儿，在熙熙攘攘的人群中寻了个安静的角落坐下。

眨眼间，一个小二满脸堆笑、点头哈腰地快步迎了过来，手中拿着菜单，殷勤问道：“二位客官，要点儿啥菜呀？小店的招牌菜可多着呢！”易凡嘴角上扬，露出一抹笑意，爽快说道：“来一只烤鸡，一条蒸鱼，再来盘猪头肉。” 说完，他转头看向鹿儿，温柔问道：“鹿儿，你还想吃些什么，尽管点。”