第32章 失踪

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宋辙看了眼廖家屋里的景象，琢磨片刻才道：“本官从户部清吏司衙门来，若是老叟今日还愿意丈田……”

原来是户部的大人亲自来量田，廖老叟先前还在犹豫，如今看着孙儿跪坐地上，斩钉截铁：“小老儿愿意！”

他求了多年的心愿，如今自然不能眼看着失去，指出自己田地的方向道：“大人请！”

到了田边，果然那所谓的三亩下等田与廖家剩下的二亩田就挨着方边，谢知脸上发了层薄汗，里长低着头不敢与之相视。

何书吏吆喝县衙里的人将步弓插在田地边上，绑上麻绳尺子要差役紧扯着。这才让旁边的书吏拿出鱼鳞图册记录廖家田的形至归属。

廖家这田四方标准，并不是异形田，何书吏拿着木条就路边地上一测算就得出了结论，唤宋辙道：“禀大人！这田足二亩三分。”

登州府衙的书吏也照实计算，自然是相同结果。

廖老叟心头揣了多年的大石头落地，沿着田边一直念叨着“二亩三分”，看得佑儿心里头发酸。

谢知脸色涨红，怒道：“前头丈田的人是谁！究竟如何计算的！”

跟前的王捕头瞄了眼鱼鳞图册，上头留着书吏王茂的名字，小声回道：“大人，李茂。”

李茂？谢知脑海里一番搜索，冷脸打量一旁勾着身子的里长道：“本官记得李茂是你堂弟？”

里长咚得一声，老骨头磕在地上，求情道：“我那堂弟老眼昏花，还请大人们饶恕他这一回！”

“唤他来问话！”命案审查宋辙不管，可如今事关他的本职所在，自然甚是在意。

事情既已至此，难保其他人家的田地没得漏洞，索性宋辙就下令让众人将八仙里的田重测一遍。

佑儿跟在何书吏身后，看了几遍心头已明晰这步骤方法，自己心头默算几方田都与何书吏计算的相同，她思维敏捷，做事惯会一通百通，学了新本事自然乐此不疲跑去其他书吏那边监着。

宋辙看着她跳脱的身影，心头的怒火也缓了缓，这才对谢知道：“步弓的放置，麻绳上头的度量，还有差役的步数都能藏猫腻。”

谢知方才核对时已然想到了这些，见宋辙点了出来，颔首道：“下官往日疏忽大意了。”

宋辙知他老实，遂又点了句：“李茂不会来了，眼下是用人之际，你也不必再细问当初跟着他的差役是谁，当务之急还是先丈田。”

读书可靠，八股经世，再老实也不是蠢人，听得宋辙的话，谢知拍了拍脑门，作揖道：“下官明白了。”

果然过了一个时辰，王捕头带着衙役无功而返，一脸颓丧：“大人，李茂失踪了。”

“问了邻里街坊，他昨夜就没回家去，卑职带人问询时都说以为他留宿在衙门了。”

昨夜？谢知看了眼在田边坐着的廖老叟，蹊跷之处细如丝线，他难以捉住。

而宋辙肯定想到比他更多的关键，谢知顺着宋辙的目光，正是落在了佑儿身上，低声问道：“大人是信不过衙门里的书吏，这才让佑儿姑娘盯着？”

宋辙嘴角勾起了些，淡笑道：“这是其一，她的确是学数术的好苗子。”

见宋辙身边还跟着一个未弱冠的挼风，谢知似有感悟道：“大人用人，不拘一格。”