第40章 书院扩张

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

大楚咸和十七年，盛夏时节，酷热难耐。蝉鸣阵阵，似要将这燥热的空气生生撕开。江州城新落成的兰台书院分院前，一片热闹非凡的景象。那崭新的牌匾上，鲜红的绸缎尚未揭去，便已在拥挤的人群推搡下歪斜，仿佛在这热烈的氛围中也有些招架不住。

裹着粗布头巾的农家女，小心翼翼地攥着用碎布精心包好的算筹，眼神中满是对知识的渴望；绣楼里的千金小姐，则捧着描金的《嫡女策》，举止间透着文雅与期待。甚至，还有拄着拐杖的老妪，颤颤巍巍地挤在人群外围，一心非要给孙女占个入学名额，那执着的模样令人动容。

“让一让！让一让！”任瑶带着凤仪司女官们，在人群中艰难地维持着秩序。她腰间的绣春刀鞘在推搡中不断撞出闷响，仿佛在为这混乱的场面打着无奈的节拍。“各位！书院每日卯时开始登记，今日名额已满……”然而，她的声音瞬间就被此起彼伏的抗议声淹没，如同石子投入汹涌的波涛，激不起一丝波澜。

这时，一个梳着双髻的小姑娘，机灵地从人缝里钻了出来。她高高举起被汗水浸湿的帕子，眼中闪烁着希冀的光芒：“姐姐！这是我用野枣跟书生换的算学启蒙书，能不能……”

苏明薇静静地立在二楼回廊，腕间残镯的裂痕处，泛着丝丝微光，将楼下攒动的人头映上了一层诡异的血色。她的目光落在书院匾额上自己题写的“兰台”二字，笔画间暗藏的算学卦象，此刻正随着人群的喧闹微微震颤，仿佛也在为这热烈而又略显混乱的场景所触动。“这才第三座分院。”她转头看向绿萼，后者怀里抱着厚厚的户籍册，神色略显忧虑，腰间的算珠镖也因心情的波动晃出凌乱的节奏。“就已如此，等二十州府都建起书院……”

“娘娘，有蹊跷。”绿萼压低声音，轻轻翻开册页。“原本承诺捐赠藏书的江南望族，半数突然变卦。还有这几位自荐的教习，履历上的笔迹……”她抽出几封推荐信，墨迹在阳光下显出诡异的青灰色，仿佛隐藏着不可告人的秘密。“与当年幽冥阁伪造文书的手法一模一样。”

更漏声在暮色里悠悠流淌，仿佛在诉说着时光的悄然流逝。当最后一名学子登记完毕，书院后厨突然传来一声尖叫，划破了这略显疲惫的宁静。苏明薇闻讯急忙赶到，只见厨娘瘫坐在地，眼神惊恐，手中的面团里竟裹着半截刻有骷髅纹的银针。“这面粉是、是今早商队送来的……”厨娘浑身止不住地颤抖，声音里满是恐惧。苏明薇神色凝重地捏起银针，针尖残留的绿色粉末，让她的瞳孔瞬间骤缩——正是西域“血莲散”的特征，一股不祥的预感涌上心头。