第21章 粮官迷踪

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卯时初，府城粮官的马车刚出镇口，就被一伙蒙面人劫走。阿远追踪到郊外的酸角林时，只捡到粮官的官帽，帽檐上的酸角花刺绣被扯掉半边，露出底下的狼头标记——正是山贼的图腾。陈捕头捏着帽带沉吟：“粮官昨晚还说要追查核雕兵符，今早便遇劫，此事必有蹊跷。”

徐清川打开粮官的文书箱，发现账本里夹着张密信，字迹被酸角汁浸泡过，用火烤后显影出“权臣谋反，酸角为号”八字。苏挽秋望着信末的火漆印，印泥里掺着细沙，与孙府粮行陈米中的杂质完全一致：“粮官恐怕不是来赈灾的，而是来销毁证据。”

正午，镇民们在公仓发现暗格，里面藏着块刻着酸角花的兵符残片。明远用核雕刀比对残片纹路，发现与楚三绝晚年的“太平核雕”技法吻合：“父亲当年奉旨雕兵符，却在完工前遭劫，看来残片一直藏在公仓。”阿远数着残片边缘的缺口，竟与粮官账本的页码一一对应。

未时三刻，雾灵山顶突然升起狼烟，二十里外的山贼大营蠢蠢欲动。陈捕头登上镇墙，见山贼队伍中飘着绣有酸角花的大旗，与粮官帽檐的标记相同。徐清川往镇民的防身手帕里撒上酸角核粉：“此粉可驱蚊虫，亦可混淆山贼的毒烟。”王寡妇立刻带着妇人团赶制帕子，针线穿梭间，酸角花图案被绣成了“勇”字。

酉时正，山贼攻到镇口，却被酸角木闸挡住去路。他们点燃毒烟，却见烟雾被风吹散，反将自己熏得咳嗽不止。陈捕头趁机挥刀杀出，刀刃上的“捕”字与徐清川调配的解药瓶相撞，竟爆发出强光，照亮了山贼首领脸上的酸角核胎记——正是当年灭门案的漏网之鱼。

“楚三绝的核雕刀下，你逃不了第二次！”明远挥刀斩落首领的兵器，刀刃与对方的酸角核镖相击，竟将核镖震成齑粉，露出里面裹着的密信。信中写着“粮官已降，初八子时开城”，落款日期正是今日。苏挽秋这才明白，粮官遇劫是苦肉计，实则是去山贼大营通风报信。