第19章 罪有应得

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平时娇滴滴的女人，她不知从哪里来的力量，拖起陈郎中的尸体就走。

走到悬崖边时，她毫不犹豫地把陈郎中的尸体推了下去。只听“砰”的一声巨响，陈郎中的尸体便消失在了云雾之下。

刘掌柜看着向艳那决绝的动作，心中惊惧。

他原本以为向艳是苦出身，被卖到新凤楼做些恶事也是被逼无奈，情有可原。

他打算在解决陈郎中后，留她一条命，把她送到这山中寺庙去思过修行。但看到她此时的样子——背着自己跟陈郎中苟且了十几年，居然一滴泪都没有流，眼都不眨地就把陈郎中推下了悬崖。就是说，为了自己活命，她没有任何底线。

刘掌柜知道，这种人留下来是会害人的。

他想过原谅她，想过给她一个改过自新的机会。但现实却告诉他，有些人一旦走上了邪恶的道路，便再也无法回头。

他很难说，自己还会不会被她加害。这种恶心性，即使把她送到寺庙，她也未必会安心修行。既然如此，就不要给寺庙增加麻烦了吧。

他认为最大的仁慈，就是让她早死早超生，来世变牛、变马、变什么都是她自身的造化。也算是与她名义夫妻一场，帮了她一把。

刘掌柜叹了口气，改变了决定。他对向艳说道：“你也下去吧。”

向艳闻言一怔，她不敢置信地看着刘掌柜。但刘掌柜已经不容她多想，拿起刀便向她的心口刺去。即刻，一口鲜血“噗”地从向艳嘴里喷出，伴随着一张扭曲的脸看向刘掌柜。

向艳临死也不敢相信，刘掌柜说了要饶过自己的，而向艳也相信刘掌柜会饶过自己。居然骗了她。这怎么可能？！

因为刘掌柜从来没有欺骗过她。所以，她才毫不犹豫地把陈郎中叫到了悬崖。想不到唯一的一次欺骗，却是在这要命的节骨眼上。

看来作恶还是有报应的，不可能一直作恶，到被骗之人觉醒，作恶便走到了尽头。

那是怎样的一种罪过，逼得老实人也开始骗人，且挥刀刺向欺骗他的人。

刘掌柜不管向艳死前那一瞬间是如何想法，只是看着她的身体渐渐变凉。心中没有一丝波澜。他知道，为了结束这一切的罪恶和痛苦，这是自己必须要做的事。

他踢了踢向艳的尸体，然后像踢球一样，一脚把她踢下了万丈深渊。

刘掌柜以这种决绝的方式，割断了与两个仇人之间的关系，也割断了今天的自己与昨天的自己之间的关系。

山风吹来，似乎吹走了他所有的痛苦和屈辱，换成了难以言喻的轻松和释然。

他揣起了那把刀，在云雾蒸腾中，一瘸一拐地下了山。

然而，刘掌柜所不知道的是，在密林深处，一位采药僧人却看到了这一幕的全过程。他不知道缘由，但那双眼睛却能观察到三个人各自环绕的正邪之气。他双手合十，默默念着：“阿弥陀佛，善哉、善哉。”

刘掌柜从山上下来，收拾了东西，拎着包袱，锁上门，一路兼程，回了老家。

他虔诚地跪在爹娘坟前，磕了三个响头，泪水就模糊了双眼。他向爹娘诉说了自己的心事。

“爹、娘，为了报答倪铭都统的恩情，我为昭雪倪铭冤案发声。被那些恶魔疯狂报复，不仅砸了我的饭馆，还将我打得遍体鳞伤，并且恶意构陷，将我投入了大牢。但即使如此，我也没有后悔为倪铭都统仗义执言。

但是，这段暗无天日的日子，暴露了“贱内”向艳与陈郎中有十多年的苟且，他们更是趁我走下坡路时，设计卷走了我十四年来的心血。所有积蓄付诸东流，让我又成了一个穷光蛋。这样的真相让我遭受了前所未有的打击，让我几乎崩溃。背叛必须付出代价，我已经向这对狗男女复了仇。相信我，我一定会重整旗鼓，重新站起来。”

从祖坟离开，刘掌柜心生疑惑，又折返回去，环顾四周，却未寻见童养媳小芬的坟茔。于是，他沿着曲折的小河，前往祖屋探问。

料想祖屋应已杂草丛生，然而远望，房前屋后绿意盎然，门上挂着干苞米与红辣椒，院中黄狗打盹，鸡群在菜园子觅食。

走近，见一农家女身着兰花围裙，从屋内走出，一手端簸箩，一手撒苞米粒，口中咕咕地呼唤。

十四年光阴，一个女孩长成了一个女人，只有轮廓还在。刘掌柜依然大胆呼唤：“小芬！”

那农家女呆立原地，一动不动，瞪大眼睛愣愣地看着他，簸箩掉在了地上，苞米粒散落一地，鸡群见状，围上来争相又啄又抢。

是的，这正是他的爹娘在路边给他“捡”的童养媳“小芬”，当时只有四、五岁，还流着清鼻涕。如今大概有二十四、五岁了吧。

小芬怯生生地看着刘掌柜，不敢上前相认。

刚好，邻居张小二牵着小孩出门，碰见这一幕，兴奋地大叫，“这是刘哥吗？果然是刘哥，刘哥，你回来了！”

张小二拉着刘掌柜的手，激动道：“刘哥，你可算回来了，小芬等你等得好苦啊。”

小芬沏上茶，轻声道：“我去做饭。”

刘掌柜和张小二在院子里叙旧，拉起了家常话。

张小二迫不及待地讲述这十四年的情况，让刘掌柜懊悔不已，恨自己没有早点回来看看。

原来，小芬被陈郎中和两个地痞推入河中后，捞起来时已无气息。他们将小芬草草埋掉，就匆匆离开。

不料，野狗把新坟给巴拉开了，小芬竟然奇迹般地苏醒了过来。

小芬一直独居祖屋。早些年，由张小二爹娘帮着照料。后来，小芬长大了，就一个人打理。老屋和十几亩地不仅没有荒芜，反而被她打理得井井有条，仿佛随时都在等待着刘掌柜回来。

天黑下来，张小二回了家，小芬和刘掌柜也进了屋。

油灯点亮，二人在堂屋坐下，小芬的泪水夺眶而出，泣不成声。

对小芬的等待，让刘掌柜感动又愧疚。他静静地看着她哭泣，良久，将她拥入怀中。

他说，“你受苦了。从今以后，我不会再让你掉眼泪。跟我走吧，我们一块开饭馆，一起重新开始生活。”

小芬用力点头。

第二天一早，刘掌柜找到张小二，拿出十两银子相赠。

一是为感谢张小二一家这些年的帮忙，二是准备带着小芬进城，这里的房屋和土地都托付给他家打理。

两人推辞拉扯半天，在刘掌柜的坚持下，张小二只好勉强收下。