第6章 庙中偶遇

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清晨的潭柘寺笼罩在一层薄雾中，钟声悠远，香火缭绕。我深吸一口气，檀香的气息沁入心脾，带来片刻的宁静。

\"公子，香买好了。\"芍药——现在是小勺了——递过三支粗长的线香，眼中带着担忧，\"您这月已是第三次来了。\"

我接过香，在佛前的长明灯上点燃，青烟袅袅升起。\"心不静，自然要多来几次。\"我低声回答，将香插入巨大的香炉中。

距离傅宁离京已过去三个月。最初的心痛如今化作了胸口一道隐隐作痛的伤疤，不碰则已，一碰便鲜血淋漓。我跪在蒲团上，双手合十，闭目默祷。不是祈求姻缘，而是祈求内心的平静。

\"小姐...公子许了什么愿？\"离开大殿后，小勺忍不住问道。

我望着远处层峦叠嶂，轻声道：\"没许愿，只是告诉佛祖，我会好好的。\"

小勺似懂非懂地点点头。自从表白被拒后，我将全部精力投入到医术学习和行善积德上。每月女扮男装去市集代写书信赚的钱，除了留下必要的开支，其余全部捐给了寺庙和穷人。

\"走吧，去找庙祝。\"我从袖中取出一个鼓鼓的荷包，里面装着这月赚的二两银子。

庙祝是个慈眉善目的老和尚，见我们到来，双手合十行礼：\"沈施主又来了。\"

\"慧明大师。\"我回礼，将荷包递上，\"这是本月所得，还请用于修缮西厢房，让更多无处可去的百姓有个遮风挡雨的地方。\"

慧明接过荷包，感慨道：\"沈施主乐善好施，功德无量。老衲观施主眉间有郁结之气，可是心中仍有挂碍？\"

我苦笑一下。这老和尚眼睛真毒。\"人生在世，谁能无憾？不过大师放心，晚辈明白，女子一生不只有儿女情长，更该做些有意义的事。\"

慧明眼中闪过一丝讶异，随即笑道：\"施主年纪轻轻，却有如此悟性，难得。老衲有一言相赠——缘来不拒，缘去不留，随心而行，方得自在。\"

我深深鞠躬：\"谢大师指点。\"

离开方丈室，小勺忍不住问：\"公子真的不遗憾吗？\"

我停下脚步，看着庭院中一株盛放的山茶花，红得刺目。\"遗憾啊，当然遗憾。\"我轻声道，\"但小勺你要记住，我们女子也是完整的人，不依附男子而存在。爱情固然美好，但不是人生的全部。有能力帮助他人，活得有价值，这才是最重要的。\"

小勺眼中闪烁着异样的光彩：\"公子...不，小姐的想法，奴婢从未听过。但...但觉得很有道理。\"

我笑着拍拍她的肩：\"慢慢来，总有一天你会明白的。\"

我们沿着回廊向寺外走去，转过一个拐角时，我因分神与小勺说话，不小心撞上了一个迎面而来的身影。

\"小心！\"对方惊呼一声。

我只觉手上一烫，定睛一看，原来撞到了人手中的线香，火星四溅。那人月白色的长衫已被烫出几个小黑点，眼看就要烧起来。

\"别动！\"我顾不得许多，一把扯下自己的外衫拍打那人衣摆上的火星。动作间，我闻到一股淡雅的龙涎香，不同于寻常百姓能用的香料。

\"多谢这位公子出手相助。\"头顶传来一个温润如玉的声音。

我抬头，对上了一双如墨般深邃的眼睛。那是个二十出头的年轻男子，面容清俊，气质儒雅中带着几分不怒自威的气势。虽作普通书生打扮，但举手投足间的贵气却掩饰不住。

\"是在下莽撞了。\"我后退一步，抱拳行礼，\"这位兄台的衣服...\"

男子低头看了看衣摆上的焦痕，不以为意地笑笑：\"无妨，不过一件衣裳而已。倒是公子的外衫...\"

我这才注意到自己的外衫在扑火时被烧出了几个洞，不由苦笑：\"看来今日佛祖是要我们破财消灾了。\"

男子闻言轻笑出声，那笑容让他整张脸都明亮起来：\"公子风趣。在下姓艾，不知公子如何称呼？\"

艾？我心头一动。满人中艾姓不多，难道是...不，不可能那么巧。

\"在下姓沈。\"我信口胡诌，用了上次女扮男装时的化名。

\"沈公子。\"艾公子拱手，\"也是来上香的？\"

\"正是。\"我点头，\"每月都来。\"

艾公子眼中闪过一丝兴味：\"巧了，在下也是。只是从前未曾遇见公子。\"

我暗笑。若他真是每月都来，以他的气质相貌，我怎会没印象？多半是临时编的谎话。不过我也没好到哪去，沈云本就是假名。

\"艾公子求什么？\"我随口问道，\"功名？姻缘？\"

艾公子微微一怔，随即笑道：\"沈公子说话真是直接。不过...\"他望向远处的大雄宝殿，眼神忽然变得深远，\"只是求个心安罢了。这世上有太多事，非人力所能为。\"

不知为何，他这话让我心头一颤。那语气中的无奈与沉重，不像个二十出头的年轻人该有的。

\"艾公子此言差矣。\"我忍不住道，\"事在人为。若连尝试都不敢，如何对得起这大好人生？\"

艾公子惊讶地看着我，随即失笑：\"沈公子年纪不大，倒是颇有见地。不知可有兴趣一同品茶论道？寺后的茶寮虽简陋，但茶叶却是上好的龙井。\"

我犹豫了一下。按理说，女扮男装与人深交风险太大，但这位艾公子言谈举止不俗，又让我莫名有种亲切感。