第43章 窥与守：风雪中的抉择时刻

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数日后，朔风凛冽如刃，裹挟着碎雪掠过众人面庞。冷若寒携凝心、凝月踏入小镇集市，此处虽人声鼎沸，商贩吆喝与谈笑声交织，却难掩积雪覆盖下的萧瑟。甫一踏入，冷若寒便敏锐捕捉到一丝熟悉而危险的气息 —— 那是幽煞堂特有的肃杀之气，令她心头警铃大作。

目光所及之处，街边商铺多有破损，尚未修缮的门窗在寒风中吱呀作响；墙角积雪之下，斑驳血迹若隐若现，无声诉说着不久前的惨烈厮杀。往来行人神色惶遽，脚步匆匆，卖菜老妪整理摊位的双手不住颤抖，面对问询亦三缄其口，只以摇头作答，恐惧之色溢于言表。

冷若寒心中五味杂陈，幽煞堂的暴行如同一幅惨烈画卷在她眼前展开。她暗自握紧双拳，深知当务之急是加快冷府筹备，绝不能让家园重蹈小镇覆辙。然而，此次带出小塔空间姑娘们的行动，亦令她忧心忡忡，唯恐稍有不慎便将众人置于险地。

思虑间，她驻足吩咐：“集市人潮熙攘，分头行事可事半功倍。凝心前往东市，甄选上乘草药，务必仔细勘验品质；凝月则去西市，采买厚实布料与日用物资。一个时辰后，于集市中央古槐下会合。”

凝心面露忧色，眉间落雪更添愁绪：“小姐，时局动荡，您孤身一人……”

冷若寒抬手示意噤声，语气淡然却不容置疑：“不必挂怀，我自有分寸。尔等行事须谨慎入微。”

待二女领命而去，冷若寒心念微动，遁入小塔空间。她目光灼灼，望向五位静候的姑娘：“时机已至，随我一同外出。切记，一切依计而行。”

众人于集市隐蔽处现身，冷若寒在刺眼的雪光中仔细打量她们。见姑娘们虽面露紧张，眼神却坚毅如铁，她微微颔首：“且往古槐方向慢行，举止如常，勿露破绽。”

与此同时，东市中，凝心穿行于药摊之间，靴底碾碎积雪的声响与指尖摩挲草药的窸窣声交织。她凭借精湛辨药之术，时而轻嗅药香，时而捻动叶片，仔细甄别药材优劣；西市处，凝月则专注挑选布料器皿，指尖抚过粗布纹理，与摊主就货物品质、价格展开周旋，脚下积雪随着她的动作不断下陷。

行至距古槐丈许之地，灵芸眼尖，率先辨认出目标：“小姐，可是那株古树？”

冷若寒点头，眸光温和：“你等先在此隐匿，半个时辰后，我携贴身丫鬟前来会合。切记，行事务必小心谨慎。” 灵芸领命，与同伴隐入暗处，只留一串渐次消散的脚印。

半个时辰转瞬即逝，凝心雇好板车，将采购的草药妥善安置，随车夫朝着古槐方向行进，沿途不时提醒车夫避开拥挤人潮；凝月亦将布料器皿捆扎牢固，紧跟板车脚步，匆匆赶往约定之处。

当凝心、凝月先后抵达古槐下时，冷若寒亦款步而来。她身姿挺拔，神色自若，与周遭喧嚣形成鲜明对比。二女急忙迎上，冷若寒环视满载货物的板车，颔首问道：“一应物品可购置齐全？”

“回小姐，俱已办妥。” 二女齐声应道。

古槐树下，人群突然如潮水般向四周涌散，此起彼伏的惊呼声中，还夹杂着瓷器碎裂的脆响。冷若寒心头一紧，疾步拨开层层围观的人群，只见灵芸五人呈扇形而立，地上横七竖八躺着七八个满脸淤青的地痞，他们正抱着胳膊大腿哀嚎打滚。

“光天化日之下，竟敢调戏良家女子！” 灵芸杏眼圆睁，手中半截木凳还在微微颤抖，发间沾着几片枯叶，“今日便要替这集市除害！” 原来，就在姑娘们等候冷若寒时，这群地痞见她们形单影只，竟出言不逊，妄图轻薄。起初，姑娘们还低声喝止，谁知地痞们愈发猖獗，动手动脚。被逼无奈之下，灵芸等人果断出手，凭借在小塔空间磨练的身手，将地痞们打得落花流水。

人群中爆发出阵阵喝彩，有妇人激动地拉着灵芸的手：“好姑娘！这群无赖横行集市已久，官府都拿他们没办法！”

冷若寒望着姑娘们泛红的眼眶和微微发颤的指尖，内心翻涌起复杂的情愫。欣慰于她们面对恶徒时无畏的勇气，那些曾蜷缩在小塔空间里怯懦的身影，如今竟能在市井之中挺身而出，用在空间内习得的拳脚扞卫尊严；更感慨于她们的成长，昔日眼神中满是惊恐迷茫，而今坚毅如钢，在瞬息之间便能做出守护他人的果敢抉择。可这锋芒毕露的勇敢，又让她心头笼罩着浓重的阴霾，担忧此事定会引起注意，万一与幽煞堂扯上关系……

就在这时，灵芸带着四位姑娘快步走到冷若寒面前。灵芸眼中瞬间亮起光芒，脸上洋溢着灿烂笑容，说道：“小姐，真的是您，我们又遇到小姐您啦！” 冷若寒佯装思索了片刻，随后脸上浮现出惊喜的神情，说道：“原来是你们几位姑娘，许久未见，差点没认出来。这几年，你们过得如何？”

灵芸的眼眶微微泛红，声音略带哽咽地说道：“小姐，自您走后，我们四处漂泊，居无定所，日子过得很是艰难。本以为再也见不到您了，没想到今日能在此重逢。” 其他几位姑娘也纷纷点头，眼中满是对冷若寒的依赖，雪花落在她们的肩头，仿佛也在为这份重逢而感动。