第49章 砚底潮生

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贡院的晨雾，宛如一层轻柔的薄纱，悠悠地弥漫开来，将整个贡院都笼罩在一片朦胧之中。这晨雾里，还隐隐裹着一股淡雅的墨香，那是无数考生们日夜挥毫留下的气息，仿佛在诉说着贡院往昔的辉煌与今朝的神秘。

舒步麒脚步轻盈地来到誊录所的窗棂下，缓缓蹲下身子，修长的指尖轻轻捻起一片未烧尽的考卷残角。那残角在他手中微微颤动，仿佛带着一丝不甘的余温。他定睛一看，只见那“通夷”二字下的朱批，不知是受潮还是另有隐情，竟渐渐晕开，在晕染的痕迹中，竟显出一列细若蚊足的暗码。这暗码，似曾相识，他的脑海中瞬间闪过三年前宁波港查获的倭寇密信的场景，那密信上所用的数字谱，竟与眼前这暗码如出一辙。

\"严党在玩灯下黑。\"就在这时，霍璐佳从月洞门轻盈地转出，她身姿矫健，手中的鱼叉尖挑着半截断裂的紫毫笔。这紫毫笔本是文人墨客书写的利器，此刻却显得有些诡异。笔管在晨光中闪烁着淡淡的光泽，霍璐佳轻轻一掰，笔管夹层里露出的并非众人所猜测的舞弊纸条，而是一张泛黄的《漕运河道图》。她仔细端详着这张图，目光落在“扬州”二字上，那原本清晰的字迹被朱砂改写成了“归墟”，笔锋刚劲有力，与杨氏妆奁底的血书笔锋如出一辙。

而在不远处，叶莉雪静静地倚在百年银杏的阴影里，七星锁链纹已蔓至耳垂。她手中紧握着剑鞘，轻轻叩击着树身。随着她的敲击，本应震落的枯叶却并未落下，取而代之的是成串刻着考生籍贯的铜铃。这些铜铃在晨风中轻轻摇晃，发出清脆的声响。

叶莉雪目光冷峻，她仔细观察着这些铜铃，发现每个铃舌都嵌着漠北狼庭的噬心蛊卵。

“他们在用钟声传蛊。”她轻声说道，银血凝成的冰晶迅速裹住铃铛，试图阻止蛊卵的扩散，“每声铃响，便有一分记忆被蚕食。”

突然，从暗渠的方向猛地传来一阵落水声，那声音在寂静的环境里显得格外突兀，好似一颗石子投入了平静的湖面，瞬间打破了这份死寂。周紫怜本就警觉的神经瞬间紧绷起来，她一头如霜雪般的白发仿佛有了生命一般，迅速地缠住了旁边的石栏，那白发根根挺立，好似在蓄势待发。

再看那石栏上，盐晶肆意地侵蚀着上面的青苔，经过长时间的作用，青苔已经被蚀出了蜂窝状的孔洞，就像是被无数只小虫子精心雕琢过一样。当伪装的苔衣在岁月的侵蚀和某种神秘力量的作用下，一点点剥落时，令人震惊的一幕出现了。原本看似普通的石壁上，密密麻麻地显露出了刀刻的账册。凑近一看，每一处“抗倭军饷”的条目下面，都压着被撕碎的私盐票据。

就在周紫怜沉浸在这惊人发现中的时候，她腕间的锁链突然紧紧地勒了起来，就像是有一只无形的手在用力拉扯。锁链勒过的地方，迅速勒出了一道道血痕，那血珠顺着白皙的肌肤缓缓滑落，滴落在地。而奇怪的是，这些血痕与地宫青铜柱上的铭文渐渐重合在了一起，仿佛有一种神秘的力量在牵引着这一切。