第6章 撞破匪贼踪迹 归途遇山君

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姜震先放置好随身带来的东西，除了将柴刀带在身边，其余的东西原地藏好以便万一发生突发状况好及时脱身。

小片刻，姜震便往黑烟飘来的方向走近，小心翼翼的尽量避免自己的脚步发出动静，幸而积雪覆盖使得姜震的脚步声得以掩盖，但却也在雪地上留下显眼的脚印。

姜震也不敢太过靠近，只能远远观察，大约还有百余米的距离姜震便依靠地势掩盖自己的身体，匍匐在雪地上依靠大树的遮挡暗中观察情况。

宁安县在最近这半年时间里，由于干旱粮食减产引起了县内动荡不安，百姓生活困苦，导致匪患猖獗，竟然涌现出了不下十余股土匪。

这些匪徒有的规模较小，只有零星的五六个人聚集在一起，虽然他们的活动范围有限，但也给周边的村庄和单独行走的行商带来了不少麻烦。

这些小股的匪徒通常会趁人不备，偷偷摸摸地进行劫掠，给宁安县县民的生活造成了一定的影响。

还有一些匪徒团伙规模较大，聚集了不下四五十人。这些大股匪徒的存在对宁安县的安全构成了严重威胁，他们的行为也越来越恶劣。

由于人数众多，他们变得更加嚣张跋扈，抢夺财物，夺人清白。一旦遇到反抗，他们毫不留情，便会杀人灭口。

在这些匪徒之中，最大的一股势力尤其令人担忧，这也是宁安县县令王鹤安寄希望于济世堂能出手相助的缘故。

这股原本就已经非常猖獗，但自从他们迎来了一位落草为寇的一流武者作为靠山之后，更是变得无法无天。

这位一流武者的加入使得这股匪徒的实力大增，他们的行为也越发肆无忌惮，给宁安县的百姓带来了无尽的灾难。

本来，身具一流武者实力的人无论是在宁安县亦或是吞月国其他地方，万不会落魄至此。

宁安县落草的这名武者，江湖名唤花鹧鸪，虽然有着一流武者的实力，但是却贪财好色，爱做那梁上之贼，行的是采花摧花之举。

姜震暗中观察，只见数十名身形各异的男子，高矮胖瘦各不相同，聚拢在一处围着一团篝火。

篝火上冒出滚滚黑烟，是因为他们将一些衣服丢弃在火焰上边，看样子应该是将劫掠所得的用不上的东西都弃之一炬。

在人群中还有三两妇人，衣不蔽体，披头散发，唯唯诺诺的伺候着这些人。稍不如意，便是拳打脚踢。

“匪徒！”姜震顿时明白这群人乃是游走在山林间的劫匪，看着数目起码都在二十人以上。

身在宁安县济世堂的姜震，虽然作为杂役但是也是有渠道知晓一些消息。济世堂内人来人往，而且最近半年内刀剑伤口的患者不断增加，这也让姜震明白宁安县最近半年的周遭地界形势严峻。

看着备受欺凌的妇女，姜震虽然于心不忍，但是终究是双拳难敌四手，何况是一群亡命之徒。

“当下最好的办法是赶紧离开，此地距离宁安县县城尚有二三十里的距离，要命的是离我姜家村不过十八九里，一旦他们打算对我们姜家村动手的话后果不堪设想。”瞬间姜震心思活动了起来，分析出了利害关系。

“最好的办法是现在离去，还要掩盖好自身的踪迹，以免被这群亡命之徒发觉。不然被他们顺藤摸瓜，引到了姜家村到时候我就是天大的罪人。”

姜震明白此时此刻一个处置不好便会给姜家村带来无妄之灾，虽然姜家村邻近官道，但是姜家村距离最近的里亭都还有一二里地。万一这伙亡命贼人，为了食物和女人进村劫掠，通知官府来救人的时候恐怕早就为时晚矣。

当即，姜震小心翼翼的退出数丈距离，折下一支松柏，慢慢的用松柏清扫自己留在雪地的脚印。

就这样，姜震边退边扫雪掩盖痕迹，回到了放竹篓的地方。

收拾好竹篓，此刻确实愣在了原地。

“直接原路返回，风险还是太大，看样子只能绕道回去。等回到县城，立刻去县里报告这群匪徒的落点。”姜震丝毫不敢懈怠，他是一个细致的人，力求不犯错误。

“听黑子说得，给官兵带路指明匪徒所在，依照到时候擒获的匪徒数量，官府会发放一钱银子一个人头的赏金，这伙匪徒至少二三十人，处理得好希望能得到一二两银子。”

姜震如今因父亲断臂，家中拮据，对于这等发财的机会当然不想错过。

从这儿绕道，往栖霞山南边行个四五里地，再折西行六七里，虽然远了点但是还是可以回到官道。

姜震在雪地里用树枝比划了一下大致的方位，决定从南边绕路回到官道，再回去姜家村。

只不过这般深入栖霞山，猛兽出没的风险肯定会更大。但是两相权重，还是觉得绕道遇到猛兽的风险远比要留下踪迹被匪徒发现的风险要小得多。

加上如今姜震早已经将逢春功练至圆满，就算遇到猛禽凶兽，姜震自觉以如今二流武者的实力应当自保无虞。

就算是打不过，还怕跑不掉吗？

有了主意之后，姜震背着竹篓，用一条布讲柴刀绑在了右手紧握以备万一，开始往南跋涉。

积雪覆盖的栖霞山宛如银装素裹的童话世界一般，然而这份静谧却让人感到一丝不安。

天空渐渐被灰蒙蒙的云层笼罩，仿佛预示着一场大雪即将降临。

姜震站在山脚下，抬头仰望着天空，心中涌起一股紧迫感。他眯起眼睛，仔细观察着那厚重的云层，它们像一床巨大的棉被，沉甸甸地压在头顶上方。

姜震心想：“这云层如此厚实，看样子这场雪不会小啊。”

他不禁加快了脚步，心中暗自祈祷着能够在大雪来临前顺利下山。如果大雪封山，回去的路将会变得异常艰难，甚至可能会被困在山上。

姜震深一脚浅一脚地在雪地里艰难前行，每一步都需要付出更多的力气。

他的呼吸在寒冷的空气中形成了一团团白色的雾气，与周围的雪景融为一体。

就在此时此刻，姜震已经完全顾不上要去掩盖自己的脚印了，他心急如焚地背着竹篓，脚步匆匆地朝着南方走去。他在林间穿梭着，仿佛身后有什么可怕的东西在追赶他一样，丝毫不敢停歇。

他的脚步却在雪地上留下了一行浅浅的脚印，这行脚印在洁白的雪地上显得格外明显。

没过多久，天空中竟然开始飘起了雪花。这些雪花零零散散地飘落下来，轻轻地落在姜震的身上、竹篓上以及他的帽子上。渐渐地，这些雪花越积越多，给姜震披上了一层薄薄的白霜。

姜震继续艰难地前行着，大约走了不到半个时辰，风雪变得越来越大。

狂风呼啸着，卷起漫天的雪花，如同一群凶猛的野兽在肆虐。姜震的步伐变得越来越沉重，每一步都需要付出更多的努力。

为了抵御这刺骨的寒风和纷飞的大雪，姜震从怀中掏出一块布，紧紧地围住自己的口鼻，只留下一双眼睛露在外面。

他那年轻的面庞和眉毛上还是挂满了雪花，让他看起来像是一个从雪堆里钻出来的雪人。

在这漫天风雪中，姜震孤独地穿行在山林之间，他的身影显得如此渺小而又坚定。

“越过这座山丘，下边便是一条山谷，行过之后便是坦途了。”

姜震停下脚步，站在山丘之巅，极目远眺，仔细观察着下方的地形。

他眯起眼睛，扫视着山谷的每一处细节，心中默默计算着距离和路线。经过一番观察，他确定了自己的位置，并对接下来的行程有了清晰的规划。

姜震深吸一口气，迈着坚定的步伐，继续向前走去。他的身影渐渐消失在山丘的另一侧，向着山谷进发。

姜震并没有察觉到，就在不远处的山谷之中，一只体型巨大的老虎正悄然栖息着。这只老虎通体雪白，额头上有一道黑色的横纹，犹如吊额白睛，威风凛凛。

它是栖霞山中的山君，统治着这片山林。