第16章 抵达河谷城

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刘远乘坐的小船正沿着奔流河逆流而上，他站在船头，迎着微风，极目远眺。两岸的广袤的农田一望无际，今正是秋收的季节，大地仿佛铺上了一层金黄色的绒毯。这些农田里，勤劳的农夫们正在辛勤劳作，他们为这片土地带来了生机与活力。

自从巴因王征服了巴尔寇斯人之后，那些原本热衷于劫掠的盗匪们都被收编成为了王国的士兵，都被拉到北方清剿贡达巴德山的半兽人了。从此，整个黑森林以东的地域都不再受到威胁，这里成为了北方最大的粮食产区。这些粮食不仅能够满足本国的消耗，甚至还可以大量供应给其他的盟友。山下王国和铁丘陵，这两个与河谷邦关系密切的地方，它们八成以上的食物都依赖于河谷邦的供给。

在沿途的村落中，刘远还能看到一些穿着土黄色斗篷的河谷邦士兵驻守。这些士兵的警惕地注视着周围，也彰显了河谷邦的强大与安全。

然而，对于这艘造型奇特的船只，那些士兵们似乎并没有表现出太多的好奇心。他们只是远远地看着它，然后继续执行着自己的任务。就这样，刘远的船缓缓地驶入了长湖。

长湖的水面平静，到处都是小渔船在穿梭。没过多久，他的船就来到了长湖镇的附近。

远远望去，长湖镇坐落在西南方向不远处，与他记忆中的样子相比，这里发生了很大的变化。原本以木头为主的地基，如今大部分都被换成了坚固的石质结构，这无疑使得整个城镇更加稳固和耐用，房屋更加整齐干净。

也许是因为河流沿岸的村庄分流了一部分人口，长湖镇的规模并没有太大的改变。但尽管如此，这里依然充满了生机和活力，街道上熙熙攘攘，人们忙碌地穿梭其中。

刘远注意到，原本位于密林河入口处的石岬，现在已经被扩建成了一个繁忙的港口。在那里，他甚至还能看到一些精灵的身影，他们与人类和谐共处，显然与林地王国的关系非常融洽。

不过，刘远并没有在长湖镇停留。他的目的地是更北方，于是他操纵着船只继续沿着长湖向北行驶，准备从那里进入奔流河上游。

然而，就在这时，一艘挂着旗帜的小型桨帆船突然出现在前方，拦住了他的去路。上边的士兵打量了他一番，对刘远说道：“看样子，你是第一次来河谷城的吧？奔流河上游水道狭窄，只允许官方的船只和拥有通行证的才能够进入。”

刘远：“哦，我还真不知道这个规矩。那我想去伊鲁伯，该怎么办？”

士兵指着岸边说道：“从这里继续往西有一座港口，你可以把船停在那里。那里有一条大路直通河谷城，你可以从那再去伊鲁伯。不过那些矮人，并不欢迎外来者进入孤山，但矮人在河谷城里设有办事处，如果你有什么需要的，也可以和他们进行联系。”

刘远顺着他指的方向看去，距离河口大约2公里左右是一处码头，长长的栈桥下停着密密麻麻的船只。他右手一弹，一枚银币落入了士兵的怀里：“谢谢了！”

士兵笑着把银币收了起来，朝刘远挥挥手示意他可以离开了。刘远驾着船驶向那处码头，在穿着制服人员指挥下，他顺利停好船后。一个书记官带着两个工作人员上前，他扫了一眼船身，这艘船连个船舱都没有，一眼就能够看到没有任何货物。这个税该怎么收啊？