第21章 副业露头

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深秋的阳光斜斜照进沈家院子，五只空间母鸡正围在石槽边啄食，灵泉泡过的玉米粉在阳光下泛着细碎的金斑。沈默轩蹲在鸡窝旁，看着母鸡羽毛下若隐若现的金属光泽，忽然听见院外传来赵铁柱的破锣嗓子：“沈默轩！公社新下的‘家庭副业管理办法’，每家限养五只鸡，你家这是第七只吧？”

他心里一紧，面上却不慌不忙地捡起根竹棍，作势要打鸡：“铁柱叔，您眼神真好，这不刚把多余的三只送给张老汉了嘛。”他指向墙角的竹筐，里面躺着三只染了槐叶汁的普通母鸡，羽毛稀疏，“您看这鸡，瘦得连毛都没几根，留着也是浪费粮食。”

赵铁柱推开他，径直走向鸡窝，鼻尖几乎碰到母鸡的羽毛：“少来这套！上个月你家的鸡蛋卖了十斤粮票，当老子不知道？”他忽然盯着石槽里的玉米粉，“这粉咋比集体的麦麸还黄？莫不是偷了公社的玉米？”

沈默轩迅速用脚踢散粉粒，露出下面的槐叶碎：“叔，这是后山的野玉米，晒干磨的粉，您闻闻——”他抓起一把塞到对方鼻下，槐叶的苦味盖过了灵泉的清甜，“苦得很，也就鸡肯吃。”

正僵持间，沈秀兰端着盆灵泉洗衣水出来，故意泼在鸡窝旁：“铁柱叔，您要查就查，反正咱这鸡，连下的蛋都是小的。”她从围裙里掏出两枚鸡蛋，比普通鸡蛋小一圈，蛋壳上布满斑点——这是提前准备的“障眼蛋”，用普通鸡蛋裹了层槐叶汁。

赵铁柱的目光在鸡蛋上打转，想起自家婆娘吃了沈家鸡蛋后，奶水突然充足，孙子终于不再哭闹。他咳了两声，声音放软：“既然符合规定，就别张扬，公社月底要评‘副业标兵’，你家要是敢超额——”

等赵铁柱离开，沈默轩立刻钻进地窖，空间里的十二只成年母鸡正在新扩的畜圈里踱步，每只脚爪上都绑着自制的脚环，用槐树皮染成褐色。“哥，把这五只送去后山岩缝，”他对沈默诚说，“剩下的七只，明早分给村里的孤寡老人，每户一只，就说‘山神爷让咱分的’。”

沈秀兰摸着母鸡温暖的羽毛，忽然轻笑：“我在鸡翅膀上缝了小布条，绣着麦穗纹，赵铁柱要是看见，准以为是集体的标记。”她望向地窖深处，那里藏着二十枚空间鸡蛋，蛋壳底部的金斑被磨平，“今晚让老陈带走十枚，换成西药和盐巴，比卖粮票划算。”

三天后，村口的晒谷场挤满了人，赵铁柱举着喇叭宣布：“公社决定，让沈家当‘第三生产队家庭饲养试点’，限养二十只鸡，产出的蛋七成交公，三成自留！”他特意看向沈默轩，“别想着藏私，老子每周查一次鸡窝！”

沈默轩装出受宠若惊的样子，心里却冷笑——这正是他要的结果。他早已通过老陈，让县供销社的王主任在公社放话，称沈家的“野鸡蛋”是“珍稀品种”，适合搞试点。“铁柱叔，”他大声说，“咱一定听公社的，明天就把鸡窝挂上牌，欢迎大伙监督！”

当晚，沈家三兄妹在后山的岩缝里开会。沈默诚摸着新钉的木牌，上面刻着“第三生产队家庭饲养试点”，边角藏着极小的麦穗纹：“小轩，赵铁柱这是想分一杯羹，每周查窝时，咱把空间母鸡和普通鸡混着关，他数都数不清。”