第39章 灶灰藏粮

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灶膛的余温烘着土炕，沈默轩用铁钳拨弄着灶灰，火星子溅在新埋的红薯上，将染了槐叶汁的薯皮烤出焦斑。这些红薯在空间里用灵泉水泡过三昼夜，此刻被麦秸裹着埋进灶底，表面的霉斑是沈秀兰用野漆树汁点的，凑近了能闻到若有若无的苦味——正好掩盖灵泉红薯的清甜。

“哥，把这筐‘坏红薯’摆到灶台边，”他对沈默诚说，“薯皮上的绿芽多掰掉些，别让铁柱叔看出咱在‘抢救粮食’。”他指向墙角的破瓦罐，里面装着真正的灵泉红薯，用发酸的豆汁浸泡过，表皮皱缩得像百年老槐。

沈默诚点头，故意将筐沿的红薯碰落，露出底下泛着白浆的断口——那是普通红薯受潮后的腐烂迹象，却被沈家称为“资本主义的霉斑”。他望向院外，赵铁柱的胶鞋声已碾过青石板，裤腰上的钥匙串叮当作响，正是公社仓库的备用钥匙。

“老诚，”赵铁柱的破锣嗓子在厨房门口响起，“公社接到举报，说你家烟囱冒白气，莫不是在炖肉？”他的目光落在灶台边的坏红薯筐，鞋尖踢了踢焦黑的薯皮，“哟，都发霉了，还留着？”

沈默轩立刻堆出憨厚的笑，从灶膛里扒拉出个焦黑的红薯，掰成两半，里面的果肉混着槐叶碎：“叔，您尝尝？后山的野薯，苦得能让人掉眼泪，也就咱穷鬼敢吃。”他故意让薯肉蹭到赵铁柱的裤脚，褐色汁液立刻在蓝布上晕开，“您看这色，比公社的墨水还浓。”

赵铁柱慌忙后退，盯着沈默轩手里的红薯——果肉里隐约可见极浅的金斑，却被他当成了烤焦的麦麸。他忽然指向墙角的瓦罐：“那是啥？打开瞧瞧。”

沈秀兰从地窖上来，围裙里兜着刚摘的空间野菜，叶片被染成枯黄：“铁柱叔，那是上个月的剩薯干，泡了雨水全霉了，”她掀开罐盖，酸腐味混着野漆树的刺鼻气息扑面而来，“您闻闻，臭得连猪都不吃。”

赵铁柱的鼻子皱起，目光扫过罐底，看见几片蜷缩的薯干上爬着白霉——当然，那是沈秀兰用灵泉水泡过的糯米粉伪造的。他忽然想起自家婆娘枕头底下藏的灵泉烤饼，语气终于软下来：“行了，别藏着掖着，公社的‘节约粮食运动’，你们家是重点——”

“叔放心！”沈默轩从怀里掏出本皱巴巴的工分簿，翻到“节约粮食”那页，上面盖着赵铁柱的私章，“昨儿晌午的糊糊，掺了三成槐叶渣，会计都记了‘特殊节约工分’。”他指向灶台，“您看这锅，熬完糊糊都不用洗，锅底的渣子能刮下来当饼吃。”

赵铁柱的目光在工分簿上打转，看见“沈默诚”的名字旁记着“拾槐叶，4分\/日”，想起自己每月能从沈家拿到的灵泉蜜，终于哼了声：“算你们自觉，要是再让我听见烟囱冒白气——”他的话被沈秀兰递来的搪瓷缸打断，里面是灵泉泡的槐叶茶，苦味盖过了泉水的清甜。