第10章 恢复平静

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毛骧下令后即刻下楼，在其他旅客惊恐不安的目光注视下，带领大队人马离开。

锦衣卫来得快，去得也快，不过一杯茶的工夫，原本被严密围堵的客栈便恢复平静。

受此惊扰的旅客再不敢在此留宿，纷纷退房另觅住处。

只有周围的围观者还在低声议论，猜测究竟发生了何事。

“锦衣卫抓走的是谁？看着倒像读书人，莫非真是这次的举人？”

“不清楚，举人不是住在四方会馆吗？怎么会在这儿？我听说那些有望中举的人近几天都在忙着拜访同乡官员呢。”

“或许是某位官员家的公子偷偷跑出来玩乐了吧。”

“……”

街巷间喧哗不止，可夏白的身影却渐行渐远。仅仅一刻钟后，他已抵达皇宫城门之外。

夏白停下脚步。

遥望那巍峨壮丽的宫殿，眼底忽而燃起熊熊斗志。这里是大明的权力核心，也是天下的权力中心，更是社会*的发源地。

此刻，他终于接近了这片令无数人向往又畏惧，让人既渴望又排斥之地。

权力、欲望！

各种情感在他心底翻涌。然而，当他站在武英殿门前时，所有杂念皆消失无踪，双眸清澈如水。

若他是纯粹的现代人，或许会选择“知其不可奈何而安之若命”，像其他人一般随遇而安，甘愿屈从于权势。

但事实并非如此。

若他未曾见过光明，或许还能容忍黑暗。然而，既然见识过光明，他又怎能甘心再次陷入黑暗？

他不愿看到中华大地重现历史悲剧，也不愿历史中的惨剧再度上演。

外族入侵，山河破碎，那些令人痛彻心扉的历史事件，需要改变。

即便结局是死亡，也应站着面对。

夏白仰首凝视上方庄严的“武英殿”三字，嘴角泛起一抹冷笑与严肃。

“圣上有旨，召罪臣夏白入殿。”殿内传来一道尖锐高昂的声音。

一名面白无须、五官精致的宦官疾步走出，仔细打量夏白一番，冷笑道：“夏白，圣上召见于你，进去后切记守规矩。”

夏白默然不语，只低头看了看脚镣*，脚踝已被磨出血迹。

宦官轻哼一声，眉宇间显出不满，转向身旁的毛骧，笑意盈盈地说：“毛大人，把枷锁去掉吧。”

“他毕竟是一介举人，圣上也不愿过于为难他，况且这些东西，在圣上那里总归不太吉利。”

毛骧点头应允，为夏白解开镣铐。夏白活动了下四肢，整了整衣裳。

初次会面，当以体面示人。

见此情景，那宦官露出轻蔑神色。一个将死之人，倒还讲究排场，不过读书人就是这样，虚伪做作，真到紧要关头，跪得比谁都快。

夏白很快整理完毕，随即由宦官引领步入大殿，在距离朱元璋百步之处停下。

太监跪在地上，屁股撅得很高，恭敬地高声说道：“启禀陛下，罪犯夏白，老奴已经带到。”

说完后，太监朴狗儿回头一看，却没把自己吓得半死。夏白见到陛下不但没有下跪行礼，反而直视陛下。

朴狗儿一脸震惊与愤怒，低声呵斥道：“夏白，你在做什么？圣颜是你能看的吗？快跪下。”

“跪！！！”

夏白瞥了一眼吓得一脸慌乱的太监，依旧挺直腰板拱手作揖。

“村夫夏白参见洪武皇帝。”

话音刚落，大殿一片寂静。

不仅跪在地上的朴狗儿呆住了，就连高台上坐着的朱元璋也是一愣。

朱元璋早就料到夏白会对自己充满敌意，甚至可能恶语相向，但这个称呼让他也有些意外。

朴狗儿只觉得眼前一黑，差点摔倒在地，脸色惨白，身体不停发抖。

他惊恐地看着夏白，既生气又着急，又害怕又恐惧，低声说道：“大胆，你一个罪犯，怎敢如此放肆！”

“快跪下，求陛下宽恕。”

朴狗儿焦急万分，本以为夏白整理仪容时会懂点规矩，可进了大殿后，竟这般狂妄无礼。

这分明是在找死。

朱元璋放下手中的奏疏，第一次认真打量夏白，双眼微眯，目光中透出令人胆寒的寒光，冷冷说道：“见到朕，为何不跪！”

夏白闷哼一声。

仿佛被一头猛兽盯上，浑身寒毛竖立，胸口像是压着巨石，呼吸都有些困难。

夏白用力抓着地面，努力保持镇定。面对朱元璋这样的高位者，普通人很难不被震慑。

尤其是朱元璋从尸山血海中杀出，那股威势更让人生畏，普通人站在他面前，很可能一句话都说不出来。

让人魂魄都被摄走。

夏白深吸一口气，在脑海中回忆百年来的屈辱，终于渐渐平静下来。他抬起头，双目如星辰般璀璨。

他注视着朱元璋，朱元璋也在看着他，两人隔着百步的距离对视。

夏白问道：“为什么要跪？”

朱元璋冷笑一声，笑容冰冷，“因为朕是皇帝，是天下的主宰，更是天下臣民的君父。”

“你不应该跪吗。”

“君父？”夏白轻轻一笑，摇头说道：“那些百官阿谀奉承之言，陛下难道还不清楚其中虚实？”

“若陛下真信这些，我再冒昧请问，普天之下，可人人都有资格承袭大明江山？”

“放肆！”

朱元璋猛然起身，目光如炬，怒视夏白，眼中尽是杀气。

夏白冷哼一声，从容说道：“仅凭陛下的反应，便可得知答案。”

“这天下终究是陛下的家业。”

“这个家，不过是朱氏一族的私产，而非百姓心*有的国度。既如此，陛下又怎能自诩为天下人的君父？”

“再者，”

“若下跪便能改换乾坤，天下又怎会有王朝兴衰，早已安定太平。陛下当年不过是一介布衣，却凭己力登基称帝。”

“那是经历了一段乱世的洗礼。”

“元末时，天下凋敝，黄河泛滥，南方大旱，百姓流离失所，甚至易子而食，此乃常事。”

“那时为了祈雨，求风调雨顺，下跪求告的百姓比比皆是。”

“而天地之间真的因此降下甘霖，让四海安宁，百姓安居乐业了吗？”

朱元璋微微眯眼，强压怒火，“所以才有了元朝的覆灭，我方能崛起，一统九州，这正说明我乃天命所在，是真正的真龙天子。”

夏白笑了笑，望着朱元璋说道：“陛下您真的相信这句话吗？”

“上天若有灵，又怎会借人之手行事？陛下若真觉得自己是天命之选，为所谓的真龙天子，为何建国之后还要对天下严加防范？”

“陛下心里清楚得很。”

“哪里有什么天命，这天下全是陛下凭实力夺来的。”