第19章 四十年代合肥乡村异闻

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约莫走出二里地时，身后传来细碎的脚步声。不是鞋底摩擦砂石的响动，倒像是赤脚踩在烂泥里的噗嗤声。包叔猛吸一口烟，尼古丁混着草木灰的味道呛进肺管。他数着心跳默念\"一、二\"，突然转身——月光下白影一闪，依稀是个孩童身形，转瞬没入芦苇荡不见踪影。

\"哪个屋头的细伢子！\"他扯着嗓子吼，声音却在发抖。回答他的只有风过草浪的沙沙声，那声音绵密如蚕食桑叶，又似无数双草鞋在泥地上拖行。包叔加快脚步，布鞋底沾着的湿泥越来越重，身后的脚步声却始终保持着三步距离。

第二根烟烧到指尖时，包叔瞥见路旁半截残碑。青苔覆盖的碑面上，\"光绪廿年\"几个阴刻字在月光下泛着幽光。他猛然记起村中神婆说过，乱坟岗里的婴灵最爱扮作白兔诱人回头。冷汗顺着脊梁沟滑进裤腰，他攥紧兜里辟邪的桃木哨，那是临行前母亲硬塞的。

第三次驻足时，包叔闻到了腐臭味。不是死鼠的腥臊，而是混杂着霉斑与烂棉絮的阴湿气息。他缓缓转头，月光正照在那团白影身上——褪色的缎面寿衣裹着三尺来高的躯体，纸扎般的脸庞上两点朱砂红得刺目。那东西歪头咧开嘴，露出满口糯米粒似的白牙。

\"嗬！\"包叔踉跄后退，嘴里的烟头落在寿衣下摆，瞬间燃起幽蓝的火苗。白影发出婴儿啼哭般的尖啸，化作纸灰四散纷飞。他发疯似的狂奔，布鞋跑掉了也顾不得捡，直到看见自家屋檐下晃动的灯笼才瘫软在地。

二十年后，合肥县志编修组在档案馆尘封的卷宗里发现记载：1948年秋，老张庄吴姓返城青年遭遇土匪，同行者中有个穿白缎袄的哑童下落不明。而包叔至今仍保持着夜行绝不回头的习惯，只是每年清明，他总要多烧一叠孩童式样的纸衣。