第77章 山神庇佑的跛脚女

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1983年的春分时节，胶州湾的咸风裹着槐花香漫过山头时，张桂芳拄着榆木拐杖嫁进了青崖村。她右腿自打娘胎里就蜷曲着，走起路来像踩在棉花垛上，可那件浆洗得发白的红布褂子却挺括括的，仿佛要把十里八乡的新嫁娘都比下去。

\"王老栓这是上辈子积德了？\"村口老槐树下纳鞋底的婆子们伸着脖子张望。四十二岁的老光棍赶着借来的骡车，车辕上系着红绸，新媳妇怀里抱着的粗瓷坛子在土路上磕出清脆的响。有人认出坛口封着的红纸印着胶南水产公司的戳儿——那是她娘家最后的体面。

王老栓的土坯房在村西头第三道山梁下，门前歪脖子枣树刚抽新芽。新媳妇过门第二天就杵着拐杖在灶台前忙活，铁锅熬的苞米碴子粥香得隔壁李婶子直咽口水。等日头爬到老君庙飞檐时，人们看见瘸巴女人已经扛着竹耙往自留地去了，裤脚沾满露水，拐杖头在泥地上戳出深浅不一的印子。

七月流火，山坳里的野苎麻长得比人高。二婶子挎着竹篓经过王家菜畦时，正撞见张桂芳在给冬瓜搭架。那腿脚不利索的女人单脚蹬着土垄，左手扶藤右手扎绳，动作比健全人还麻利三分。篱笆架上紫莹莹的扁豆花丛里，两头半大的黑猪崽哼哧哼哧拱着食槽。

\"他婶，明儿进山打猪草不？\"张桂芳抹了把汗，脸颊被日头晒成高粱红。二婶子瞅着她簸箕里鲜嫩的灰灰菜，想起自家猪圈里蔫头耷脑的崽子，忙不迭点头应了。

次日天蒙蒙亮，两个女人就踩着露水往老鸹岭去。晨雾里，张桂芳的拐杖敲在青石板路上，惊起早起的山雀子。等日头晒化雾气，二婶子才发现这瘸巴女人专往人迹罕至的沟岔里钻。茅草长得比屋檐还高，暗绿色的波涛随风起伏，隐约能听见草窠深处窸窸窣窣的响动。

\"当心长虫！\"二婶子话音没落，张桂芳已经猫腰钻进草浪。她残缺的身影在茅草间时隐时现，镰刀划过处露出条弯弯曲曲的小径。二婶子在外围割着稀稀拉拉的狗尾巴草，眼瞅着对方的竹篓眼见着冒了尖。

\"山神爷爷托过梦哩。\"晌午歇脚时，张桂芳撩起裤管，露出蜷曲如枯藤的右腿。她拧开军用水壶，清亮亮的山泉水浇在红肿的脚踝上，\"说长虫不咬瘸巴。\"二婶子瞥见草丛里游过的青鳞，手里的煎饼差点掉进山涧。

立秋前一天，二婶子终究没忍住。她瞧着张桂芳篓子里水灵灵的苜蓿芽，把心一横跟着往深草里钻。腐叶的霉味直往鼻子里钻，忽然脚脖子像是被火钳子夹住——条青花蛇正吊在裤脚上晃荡。

\"我的亲娘哎！\"二婶子鬼哭狼嚎地往外蹿，竹篓里的猪草撒了一路。等瘫坐在晒谷场的石碾上，才发现深草掩映处竟有数不清的蛇影游弋，可那瘸巴女人依然在不紧不慢地挥镰，蛇群遇见她的拐杖就像潮水遇见礁石，自动分作两股。