第43章 天国的屏障

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\"倒火油！\"石达开一声令下，守军将烧沸的火油倾泻而下，江面上顿时燃起熊熊大火，数艘湘军小船陷入火海，士兵惨叫着跳入江中。

就在太平军注意力被水门吸引时，西门方向突然传来震天的喊杀声和炮声。石达开脸色一变：\"中计了！张遂谋，你守住水门，我带人去西门！\"

西门外的情景令人心惊——湘军主力趁着夜色掩护，已经架起云梯开始登城。数百名湘军悍勇已经爬上城墙，与守军展开白刃战。

石达开拔剑在手，大喝一声：\"天父看顾，杀妖！\"率先冲入战团。

翼王亲临前线，太平军士气大振，石达开剑法精湛，连斩三名湘军把总，所到之处，太平军士兵无不奋勇争先。

经过两个时辰的激战，湘军的攻势终于被击退，城墙上留下数百具尸体。

天色微明时，战斗结束。石达开甲胄上溅满鲜血，右臂被流矢擦伤，却浑然不觉。

他站在城头，望着退去的湘军，沉声道：\"这只是开始，曾国藩不会善罢甘休。\"

回到临时王府，石达开刚卸下铠甲，张遂谋就匆匆赶来：\"殿下，有要事禀报！\"

石达开示意亲兵退下，张遂谋凑近低声道：\"刚收到密报，天京派了韦昌辉的旧部黄文金带兵五千，已到池州，说是来增援，实则...\"

\"实则是来监视我，必要时取而代之。\"石达开冷笑接话，\"天王这是信不过我啊。\"

张遂谋突然单膝跪地：\"殿下！恕末将直言，如今天王昏聩，宠信佞臣，猜忌功臣。

以殿下之威望才能，何不...何不另立旗帜？末将等誓死相随！\"

石达开勃然变色，猛地一拍桌案：\"大胆！此话你也敢说？\"

张遂谋抬头，眼中含泪：\"殿下！东王怎么死的？北王又为何被诛？殿下难道要做下一个吗？我们这些老兄弟，实在不忍看殿下...\"

\"住口！\"石达开厉声喝止，\"我石达开生是天国的人，死是天国的鬼！分裂天国之事，休要再提！\"

张遂谋还要争辩，石达开已经拔出佩剑，剑尖直指其咽喉：\"今日之言，我只当没听见。若再有下次，休怪我不念旧情！\"

张遂谋面如死灰，颓然退下。

三日后，湘军再次大举进攻，这次曾国藩亲自督战，调集两万精锐，分三路围攻安庆，战斗从清晨持续到黄昏，太平军虽奋勇抵抗，但寡不敌众，外城多处被突破。

石达开亲率卫队四处救火，哪里危急就出现在哪里。在城东一处缺口，他带领三百精锐发起反冲锋，竟然将上千湘军逼退。混战中，石达开坐骑被炮火惊扰，将他摔下马背。

眼看数名湘军士兵持矛刺来，千钧一发之际，张遂谋带人杀到，救下了石达开。

\"殿下，城守不住了！趁现在突围吧！\"张遂谋满脸血污，急声道。

石达开环顾四周，太平军确实已经难以支撑。他咬牙道：\"传令，全军从南门突围，退往江西！\"

当夜，石达开率领残部八千余人，趁夜色突围而出，临行前，他最后望了一眼安庆城，这座他经营多年的战略要地，如今已是火光冲天。

撤退途中，部队士气低落。石达开与士兵同吃同住，常常将自己的坐骑让给伤员。一日宿营时，张遂谋再次找到石达开。

\"殿下，末将思虑再三，有些话不吐不快。\"张遂谋神色凝重，\"天王如此对待殿下，殿下为何还要为他卖命？如今天国已非昔日之天国，殿下何不...\"

石达开猛地站起，眼中怒火燃烧：\"张遂谋！你一而再再而三煽动叛乱，究竟是何居心？\"

营帐外已经聚集了不少将领，都紧张地看着这一幕。张遂谋豁出去了，大声道：\"殿下！您看看这些跟着您出生入死的兄弟！我们愿意为您战死沙场，但不愿为那个猜忌您的昏君送命！\"

\"住口！\"石达开暴喝一声，\"来人！将张遂谋拿下！\"

卫兵上前按住张遂谋。石达开面色铁青，环视众将：\"我石达开深受天恩，虽与天王有隙，但绝不会背叛天国！分裂天国者，杀无赦！\"

张遂谋被按在地上，仍挣扎着喊道：\"殿下！您这是愚忠啊！\"

石达开闭了闭眼，再睁开时已是一片决然：\"推出去，斩！以正军法！\"

众将哗然，纷纷跪地求情。石达开丝毫不为所动：\"再有敢言分裂者，同此下场！\"

当张遂谋的人头被呈上时，石达开背过身去，肩膀几不可察地颤抖了一下。他沉声道：\"厚葬张将军，抚恤其家眷。\"

次日清晨，部队继续向江西转移。石达开骑马走在队伍最前方，背影挺拔如松。没有人看到，他眼中闪过的痛楚与决绝。

\"殿下，前面就是鄱阳湖了。\"赖裕新报告道，\"探马来报，湖口有湘军水师把守。\"

石达开点点头：\"传令全军，改道向南，我们进福建。曾国藩想一口吃掉我，没那么容易！\"

他回头望了望北方，那是天京的方向。石达开知道，自己可能永远都不会回到那个权力斗争的中心了。

但他会继续战斗，在太平天国的最前线，直到生命的最后一刻。

不是为了那个猜忌他的洪秀全，而是为了他心中那个\"有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使\"的理想天国。