第四十七章 取而代之

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“只求大人明日堂前帮忙美言几句，让那于巡检对我有所忌惮，否则草民实在走投无路，只能背井离乡了！”严勇满脸恳切，急切地向曹昉表明自己的诉求，他所求不多，只望曹昉能在明日公堂上稍稍关照自己。

“嗯，你且放宽心。明日在县令大人面前，我自会留意关照你！”曹昉心中暗自松了口气，自觉此事轻而易举。于浩正即便嚣张，也绝不敢不给他这个主簿面子。

严勇闻言，连忙千恩万谢，随后退出。临走前还信誓旦旦地说，若日后有机会，定当重重报答曹昉的恩情。

曹昉望着严勇离去的背影，心中暗自思忖，这人倒是个懂事识趣的，假以时日，说不定能在衙门里给他谋个合适的差事。

严勇走出县衙，与等候在外的妻儿会合后，便在县衙不远处寻了一家客栈住下。此刻的他，满心焦虑又满怀期待，静静等待着明日与于浩正的当堂对峙，一心盼着能讨回一个公道。

次日清晨，苏晋悠然地享用过早餐，正在后院专心翻看公文，只见叶弘神色慌张、脚步匆忙地跑了进来。

“难不成是抓到那武安君了？”苏晋放下手中公文，没好气地说道。在他的认知里，除了让他头疼不已的武安君，实在想不出还有何事能令叶弘如此失态。

“大人，是于浩正出事了！”叶弘喘着粗气，好不容易才平复了一下情绪说道。他心里门儿清，就凭自己这点能耐，哪能抓到武安君呢。

“他来了正好，把昨天那个告状的也一并叫来，本官要让他们当面对质！”苏晋伸了个懒腰，一脸满不在乎的神情。在他看来，一个小小的于浩正，根本不值得叶弘如此紧张。

“不是，大人，于浩正死了！”叶弘拍了拍胸口，心中暗自嘀咕，这下可没法对峙了。

“死了？怎么死的？”苏晋听闻，猛地从椅子上站起身来，满脸尽是震惊之色。这才过去多久啊，竟然又发生了命案，他只觉自己倒霉透顶。

“船翻了，淹死的！”叶弘说出这话时，连自己都觉得难以置信，可传到衙门里的消息确实如此。

“负责酆水水面的巡检，居然淹死了？还有其他人吗？”苏晋揉了揉脸，他同样对此事感到匪夷所思，但转念一想，这总比死于非命要好。

“还有两个随行的弟兄，也都死了！”叶弘舔了舔嘴唇，只觉这事儿太过蹊跷，料想县令大人肯定不会轻易相信。

“你立刻带人去查看一番，看看是否有明显的他杀痕迹。”苏晋心中其实巴不得直接判定为意外，但身为县令，他还是得让叶弘去走个过场。否则，一旦被人指责为糊涂县令，那自己的名声可就全毁了。

叶弘瞬间领会了苏晋的意图，明白若没有明显他杀痕迹，就按意外身故来定案。于是，他当即叫上两名衙役，火急火燎地朝着于家寨赶去。

新任巡检大人，作为酆水上赫赫有名的厉害角色，竟然翻船淹死了，这消息宛如一颗重磅炸弹，瞬间在周边传开。得知此事后，前往于家寨看热闹的人不下百人。

叶弘带着两名弟兄费了九牛二虎之力，好不容易在人群中挤了进去，只见地上一字排开摆放着三具尸体。由于长时间浸泡在水中，尸体已经严重变形，面目全非。

“公差大人，您可算来了呀！一定是那严家寨的严勇暗中谋害了我家夫君，您可得为我们做主啊！”

“公差大人，我儿是为官府办差，才得罪了那严勇的呀！”

于浩正的母亲和妻子见叶弘进来，顿时放声哀嚎，哭天抢地地哭诉起来，那凄惨的声音仿佛要将屋顶掀翻。

“于大人的身故，在下也深感痛心。但在没有确凿证据之前，切不可随意诬陷他人！”叶弘蹲下身子，仔仔细细地翻看了一遍尸体，并未发现任何伤口，初步判断应该不是被利刃所杀。

“公差大人，我家夫君那水性和身手，在这十几座水寨可是出了名的好。除了严勇，谁能伤得了他？”老妇人不依不饶，一口咬定就是严勇所为，那眼神仿佛要吃人一般。

“那也不能因为人家有本事，出了事就往他身上赖呀。照这么说，明天要是其他人死了，也都去找他？”叶弘一边说着，一边又将死者的耳鼻口仔细翻看了一遍，种种迹象表明，确实是溺水而亡。

“可不是嘛，前天我家夫君刚跟严勇起了冲突，翻的那船还是严勇家的呢，我们可没胡乱冤枉人！”于浩正的妻子跪在地上，紧紧扯着叶弘的裤腿，声泪俱下地哭诉着。她怎么也没想到，自己都三十多岁了，好不容易过上了官夫人的日子，可这才短短两个月，就成了寡妇，心中满是怨恨，那泪水如同决堤的洪水，怎么也止不住。

“在下办案，讲究的是证据！不妨明明白白地告诉你们，严勇从昨天到现在，一直都在县城。不仅我和弟兄们可以作证，就连衙门里的县令、主簿等各位大人，也都能为他作证！”叶弘松了一口气，尸体上除了手臂上有一点淤青，并无其他明显外伤，这点淤青他直接选择忽略不计。

“他，他去县城做什么？这、这肯定是故意找的不在场借口！”老妇人依旧不相信，继续纠缠不休，那尖锐的声音如同指甲划过玻璃，让人心里直犯怵。

“做什么？去衙门状告于大人抢了他的船。民告官，先打二十大板，从昨天下午到现在，他还在客栈趴着养伤呢，哪有时间来这里作案？”叶弘面色一冷，如今于浩正已死，这两个妇人还不是任由他拿捏。

“你们二人要是不信，尽管去衙门告状。但记住了，诬告可是要反坐的！”叶弘毫不客气地说道。他此番心里有数，摸准了县令大人的心思，自然底气十足，说话的声音也不自觉地提高了几分。

于浩正的母亲和妻子对视了一眼，顿时没了主意，只能坐在地上，继续嚎啕大哭，那哭声中满是绝望与无助。

叶弘见此情形，直接带着人离开了。他心里清楚，这泡过水的尸体存放不了多久，最多明天就得下葬。就算上面派人下来追查，到时候也查不出什么。他不禁在心里暗自感叹，干这事的人手段可真高明。

若是叶弘知道此事又是武安君所为，肯定会对武安君竖起大拇指。比起之前杀林明和秦蕴，这次的手段可要细致多了。

苏晋在衙门里听了叶弘的回禀，确定于浩正为意外身故后，难得地给了叶弘一个好脸色，让他早点回去休息。