第一百七十七集 欣然接受

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次日，我穿过伦敦熙熙攘攘的街道，朝着理查德·菲尔德的印刷店走去，心中满是期待。我已多年未见他，不禁好奇在我离开的这段时间里，他过得如何。终于抵达店铺，我推开门，门上熟悉的铃铛叮当作响。理查德从工作中抬起头，脸上绽开灿烂的笑容。他像老友般热情地迎接我，至少他依旧保有我记忆中的那份热忱与亲切。

他的印刷店焕然一新。如今规模已是从前的两倍，店内充满了忙碌的活力。曾经狭小的店面，如今雇了十二名工人和学徒，大家都在各自的岗位上忙碌着。而过去，这里仅有两名员工。排版的声音、印刷机有节奏的撞击声，还有油墨的味道，弥漫在空气中。理查德带我穿过店铺的主要区域，一边走一边向他的工人们点头示意，随后进入他处理生意的私人房间。

在房间里，他退后几步，专注地打量着我。看到我身上的变化，他微微瞪大了眼睛。“啊，你真是大变样啊！”他感叹道，“当年的少年已然成长为男子汉！还有你颧骨上的那道疤是怎么回事？”他伸手，似乎想触碰那道疤，但又及时收了回去。

我下意识地摸了摸那道疤。“那是在伊夫里，两军交战时的一场单挑留下的。”我开始讲述，“我对阵的是马耶讷公爵的一名中尉。那是一场激烈的战斗，意志与刀剑的碰撞。我记得阳光在我们的剑上闪烁，我们相互周旋时尘土飞扬。那天的紧张气氛如此浓烈，我感觉自己仿佛经历了两场这样的战斗。”

他点点头，眼中满是钦佩与好奇。“那你这次带来了什么？又一部手稿？”他的目光落在我手中的纸张上。

我举起那叠纸。“这是关于阿尔克之战的第一手记述。”我自豪地说道，“我亲身参与其中，想把那场战斗的精髓、混乱、英勇以及代价都记录下来。”

“太棒了！”他叫道，脸上洋溢着兴奋，“我觉得我们能用得上。再写一篇关于伊夫里之战的。人们总是渴望听到战争故事，尤其是来自亲身经历者的讲述。”他迅速翻阅着稿纸，目光扫过上面的文字，“哈！还有纳瓦拉的亨利的描述！这肯定会引起大家的浓厚兴趣。人们总是对我们这个时代的伟大领袖充满好奇。”

我们坐下，一名仆人给我们各自端来一杯葡萄酒。我抿了一口浓郁的红酒，决定说出一直萦绕在心头的事。“理查德，我一直在找艾玛·德拉海。”我说道，声音中带着一丝急切，“我不知道该从哪儿找起，或许你能给我点主意。”

理查德·菲尔德耸耸肩，脸上露出无奈的神情。“谁能知道她在哪儿呢？伦敦如此广袤，像个错综复杂的迷宫，大街小巷纵横交错。人们如潮水般来来去去。她孤身一人，在这样的城市里，危险无处不在。这里时常发生谋杀案，大多数都不了了之，凶手也逍遥法外。她有可能遭遇了不测。或者，她只是自己选择了消失。你提到过‘凯瑟琳号’，它的船长或许知道些能帮到你的线索。他见多识广，说不定在航行途中听到过什么消息。”